Mecanismos de Mudança em Processos em Psicoterapia

Introdução

A psicoterapia tem sido definida como o método de tratamento para problemas emocionais, envolvendo uma relação profissional entre psicoterapeutas, psicólogos e médicos com seus clientes (ABRAP, 2022; CFP, 2022). Em geral, os processos de psicoterapia são dinâmicos e contínuos (Kazdin, 2009). Por isso, presume-se que existem mecanismos que norteiam, favorecem e validam a transformação terapêutica durante o processo psicoterapêutico (Norcross e Wampold, 2011; Wampold e Imel, 2015). Esses mecanismos, normalmente denominados “mecanismos de mudança” (Castonguay e Beutler, 2006), referem-se a processos internos e externos que, quando ativados, tendem a produzir mudanças nas crenças e comportamentos dos pacientes.
Alinhados à teoria subjacente de cada metodologia, esses mecanismos têm o objetivo de facilitar mudanças profundas e duradouras na vida do paciente. São amplamente consagrados na literatura sobre psicoterapia (Laska, Gurman e Wampold, 2014). Dado isso, fica claro que todo psicoterapeuta necessita conhecer, com profundidade, os “mecanismos de mudança” em sua abordagem teórica (Greenberg, 2007).

Mecanismos de mudança

Na psicanálise, por exemplo, encontram-se o “insight” e a “interpretação do inconsciente”. O insight ajuda o paciente a romper padrões repetitivos. A mudança ocorre quando o paciente tem acesso a conteúdo inconscientes reprimidos, por meio da interpretação de sonhos, lapsos de linguagem e associações livres. Para a Análise Junguiana, os mecanismos de mudança poderiam ser a “individuação” e a “integração dos arquétipos”. Nessa abordagem, a mudança é prevista quando a pessoa integra aspectos conscientes e inconscientes de sua psique, alcançando maior completude e autenticidade.
Na Gestalt-Terapia, destacam-se a “experiência no aqui e agora” e o “fechamento da gestalt”. A mudança ocorre quando os pacientes se tornam conscientes de suas emoções, necessidades e experiências inacabadas no momento presente, permitindo a conclusão de ciclos emocionais interrompidos. Já na Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), um mecanismo de mudança amplamente reconhecido é a “reestruturação cognitiva”. A mudança acontece quando crenças disfuncionais são identificadas, desafiadas e substituídas por pensamentos mais congruentes e adaptados, promovendo mudanças nos comportamentos e nas emoções.
Enquanto as abordagens psicodinâmicas podem ser mais adequadas para aqueles com predisposição à introspecção e análise profunda, as psicoterapias baseadas em TCCs, como a PAR, podem ser particularmente eficazes para indivíduos com altos níveis de autoconsciência.

Como uma abordagem de terceira geração das TCCs, a Psicoterapia com Abordagem em Resiliência (PAR) recorre a mecanismos de mudança como a “aliança terapêutica”, as “ressignificações” e a “expressão de novos comportamentos” (Crits-Christoph, Gibbons e Mukherjee, 2013).

Além do contexto histórico em que a pessoa está situada, as características de personalidade desempenham um papel central na resposta ao tratamento psicoterapêutico, influenciando tanto o processo quanto os resultados. Traços como abertura à experiência, desajustamentos, extroversão e conscienciosidade podem facilitar ou dificultar o progresso terapêutico. Essas características afetam como os pacientes se engajam na psicoterapia, processam informações e implementam as mudanças objetivadas. Além disso, aspectos como regulação emocional e habilidades interpessoais influenciam como as ressignificações viabilizam mudanças estruturadas.

Por exemplo, indivíduos com alta flexibilidade cognitiva tendem a ser mais receptivos a intervenções exploratórias em seus modelos de crenças determinantes do comportamento resiliente. Por outro lado, altos níveis de rigidez cognitiva estão frequentemente associados a desafios como maior sensibilidade emocional e resistência às mudanças durante o tratamento. A aliança terapêutica, como mecanismo de mudança, também é mediada por traços de personalidade (Muran e Barber, 2010). Pacientes cooperativos e abertos têm maior facilidade em estabelecer uma relação de confiança e interação com seus psicoterapeutas.

Reconhecer e integrar essas características na prática clínica pode otimizar as intervenções, personalizando estratégias e aumentando as chances de sucesso terapêutico. A compreensão desses mecanismos é essencial para aprimorar a eficácia das intervenções terapêuticas e aguçar as habilidades dos psicoterapeutas (Goldfried, 2019). Na PAR, uma metodologia que identifica estilos de comportamento resilientes e trabalha como as pessoas estruturam sistemas de crenças associados à resiliência, recorre-se aos Modelos de Crenças Determinantes (MCDs) para mensurar as mudanças evidenciadas. Cada MCD revela o esforço para efetivar o que realmente funciona na prática clínica (Cuijpers, Reijnders e Huibers, 2019) dentro dessa modalidade teórica.

O trabalho de Barbosa (2020) sugere que a resiliência se origina na cognição humana, onde sistemas de crenças vitais interagem com adversidades da vida, levando a pessoa a utilizar habilidades específicas na resolução de problemas. Ele propõe a existência de MCDs, divididos em oito domínios: Autocontrole, Autoconfiança, Leitura Corporal, Análise do Contexto, Otimismo para com a Vida, Empatia, Conquistar e Manter Pessoas, e Sentido de Vida. Esses domínios oferecem sustentação cognitiva e emocional para implementar mecanismos de mudança na resiliência durante o processo psicoterapêutico.

Os MCDs, como propostos por Barbosa, são sistemas de crenças que influenciam a resiliência e que podem ser mensurados e quantificados. A presença de MCDs equilibrados e congruentes pode aumentar a efetividade da psicoterapia, enquanto MCDs rígidos ou inflexíveis podem prejudicar os resultados dos “mecanismos de mudança” e o processo terapêutico.

Neste sentido os próprios “mecanismos de mudança” atuam para fortalecer os fatores de proteção, coesão e determinação de pacientes. Isso é feito através de intervenções que, uma vez aplicados os “mecanismos de mudança”, se intenta modificar as crenças limitantes e fortalecer as crenças que promovem a resiliência em situações adversas.
Quanto mais forte for a “ressignificação” de crenças, maior será o fortalecimento dos MCDs e o processo de psicoterapia, tenderá a promover mudanças comportamentais coerentes com a situação ou circunstâncias.

Conclusão

Os “mecanismos de mudança” representam a essência da transformação no contexto psicoterapêutico, sendo fundamentais para o desenvolvimento de mudanças duradouras nas crenças e comportamentos dos pacientes. As diferentes abordagens terapêuticas exploram esses mecanismos de formas complementares, considerando aspectos como histórico, personalidade e resiliência dos indivíduos. A Psicoterapia com Abordagem em Resiliência destaca-se por integrar modelos de crenças determinantes (MCDs), que estruturam sistemas resilientes, promovendo soluções práticas para adversidades. Reconhecer e adaptar os mecanismos de mudança ao perfil do paciente não apenas otimiza os resultados terapêuticos, mas também fortalece a compreensão sobre o impacto das crenças resilientes na vida cotidiana. Este conhecimento orienta psicoterapeutas no refinamento de suas práticas, aumentando as chances de sucesso terapêutico.